Zaštita najunikatnijih vodozemaca na planeti ide korak naprijed. Više od dvadeset javnih i privatnih institucija iz Čilea, Argentine, Ujedinjenog Kraljevstva i Njemačke predstavilo je drugo izdanje Binacionalne strategije za očuvanje Darwinovih žaba, dokumenta koji ažurira akcioni plan za sprječavanje nestanka ove dvije endemske vrste južnih umjerenih šuma. Plan, koji će se provoditi između 2026. i 2040. godine, konsoliduje više od decenije zajedničkog rada i nastoji se pozabaviti prijetnjama s kojima se suočavaju ovi mali vodozemci.
Inicijativa, koju koordinira odbor za upravljanje sastavljen od naučnika, nevladinih organizacija i javnih uprava, dolazi u kritičnom trenutku. Sjeverna Darwinova žaba (Rhinoderma rufum) nije viđena od 1981. godine i navedena je kao kritično ugrožena i moguće izumrla vrsta, dok južna Darwinova žaba (Rhinoderma darwinii) preživljava u vrlo fragmentiranim populacijama i navedena je kao ugrožena vrsta. Obje dijele jedinstvenu osobinu u životinjskom carstvu: mužjaci inkubiraju punoglavce unutar svoje glasne vrećice, ponašanje koje se ne nalazi ni kod jedne od više od 9.000 poznatih vrsta vodozemaca.
Dvije jedinstvene vrste na rubu ponora
Situacija za ove žabe je nesigurna. Gubitak i degradacija njihovog prirodnog staništa, napredovanje klimatskih promjena, šumski požari i hitridiomikoza - gljivična bolest koja je desetkovala populacije vodozemaca širom svijeta - postali su njihovi glavni neprijatelji. Sjeverna Darwinova žaba, poznata i kao kaubojska žaba, nije viđena više od četiri decenije , a stručnjaci se boje da je možda već izumrla. U međuvremenu, južna Darwinova žaba preživljava u malim, izolovanim populacijama u šumama Čilea i Argentine, gdje pronalazi sve manje utočišta.
Dr. Andrés Valenzuela Sánchez, predsjednik Upravnog odbora Strategije i nevladine organizacije Ranita de Darwin, naglasio je da ažurirani plan "predstavlja prekretnicu" jer uključuje metodološka poboljšanja i potvrđuje posvećenost raznolikog konzorcija institucija. Slično tome, Hernán Pastore iz Uprave nacionalnih parkova Argentine naglasio je da zaštita preostalih populacija zahtijeva koordiniranu akciju protiv hitridiomikoze, gubitka staništa i požara . Bez takvih intervencija, izumiranje ovih jedinstvenih vrsta je stvarna mogućnost koja se mora izbjeći po svaku cijenu.
Strategija koja se obnavlja
Binacionalna strategija pokrenuta je 2018. godine kao zajednički napor vladinih agencija, univerziteta, nevladinih organizacija, zooloških vrtova i privatnog sektora. Međutim, interna evaluacija provedena 2024. godine otkrila je da se provodi samo oko polovina akcija usmjerenih na ublažavanje i kontrolu prijetnji, dok su one koje se odnose na naučna istraživanja mnogo dalje napredovale. Među identificiranim preprekama bile su pandemija COVID-19, nedostatak finansiranja, otežan pristup nekim staništima žaba i promjene u vladinim vlastima.
Novo izdanje uvodi značajne promjene. Sistem praćenja je redizajniran kako bi se konkretno mjerio stvarni uticaj svake akcije , a naučna istraživanja sada igraju primijenjeniju ulogu, direktno podržavajući ublažavanje prijetnji. Cilj je da sve odluke budu zasnovane na najboljim dostupnim dokazima, čime se izbjegavaju raspršeni napori. Nadalje, definirano je 35 specifičnih akcija s jasnim pokazateljima i odgovornim stranama za narednih petnaest godina, što je poboljšanje koje plan čini operativnijim.
RECOGE plan i međunarodna saradnja
Jedno od najznačajnijih dostignuća ove strategije bio je njen doprinos odobrenju RECOGE plana za Darwinove žabe, službenog instrumenta čileanskog Ministarstva zaštite okoliša. Nacrt je predstavila nevladina organizacija Darwinova žaba kao dio zajedničkog rada, a njegovo odobrenje pruža jači državni okvir s većom podrškom i obimom za napore očuvanja. Ovaj plan postavlja presedan za buduće inicijative zaštite vodozemaca u zemlji i u potpunosti je usklađen s novim izdanjem Binacionalne strategije, čime se jača koordinacija među različitim uključenim sektorima.
Interesovanje za ove žabe proteže se daleko izvan Južne Amerike. Prvi put ih je sakupio Charles Darwin tokom svog putovanja kroz Čile na brodu HMS Beagle, a njihova jedinstvena reprodukcija privukla je pažnju međunarodnih institucija. Zoološko društvo Londona u Ujedinjenom Kraljevstvu i Zoološki vrt u Leipzigu u Njemačkoj sarađuju na njihovoj zaštiti već više od decenije. Međunarodna saradnja omogućava razmjenu znanja, resursa i iskustava koje nijedna institucija ne bi mogla sama prikupiti , kako je istakao Jörg Junhold, direktor Zoološkog vrta u Leipzigu. Ova mreža partnerstava čini Binacionalnu strategiju modelom adaptivnog planiranja za očuvanje ugroženih vrsta u Latinskoj Americi.
Pokretanje i pristup
Drugo izdanje Strategije bit će službeno predstavljeno na webinaru otvorenom za javnost 26. augusta, od 11:00 do 13:00 sati. Od tog dana nadalje, dokument će biti dostupan za besplatno preuzimanje na španskom i engleskom jeziku na www.estrategiarhinoderma.org. Registracija za događaj je također dostupna putem iste web stranice , gdje zainteresirani mogu saznati sve detalje ove inicijative koja ima za cilj da od male žabe, duge jedva tri centimetra, napravi simbol očuvanja umjerenih šuma. Ovim ažuriranjem, Čile i Argentina jačaju svoju posvećenost biodiverzitetu i pokazuju da je, kada nauka i upravljanje rade zajedno, moguće ponuditi budućnost najugroženijoj vrsti na planeti.
