Naučnici su zabilježili novu vrstu krastače na obroncima Cerro Candelaria, Nalazi se u ekvadorskoj provinciji Tungurahua. Ovo otkriće, koje su predvodili stručnjaci iz Fondacije Ecominga, INABIO-a, Univerziteta San Francisco u Quitu i Regionalnog univerziteta Amazon Ikiam, pojačava važnost Ekvadora kao ključnog područja za biodiverzitet Anda. Vrsta je nazvana Osornophryne backshalli u čast poznatog britanskog prirodnjaka Stevea Backshall-a. koji je podržao različite akcije očuvanja prirode u regiji.
Otkriće je objavljeno u naučnom časopisu PeerJ i rezultat je višegodišnjeg sistematskog botaničkog i herpetološkog istraživanja u gornjem slivu rijeke Pastaza, području od vitalnog ekološkog značaja. Bearsapo Stevea Backshall-a, kako ga kolokvijalno nazivaju, jasan je primjer još uvijek neistraženog bogatstva ekvadorskih maglovitih šuma.
Karakteristične karakteristike nove žabe
Nova vrsta, Osornophryne backshalli, značajna je po svojoj male veličine i vrlo specifičnih detalja u svojoj morfologijiMužjaci dostižu dužinu između 22 i 29 mm, dok ženke mogu mjeriti između 30 i 35 mm. Njegova leđna koža ima uzorak konusnih bradavica, maslinastosmeđe nijanse, prošaranih upečatljivim žutim mrljama, dok stomak pokazuje raspored nepravilnih žutih mrlja na tamnosmeđoj pozadini.
Jedna od najistaknutijih karakteristika ovog vodozemca je trouglasta papila koja se nalazi na vrhu njuške, praćeno diskontinuiranom linijom izraslina sa strane leđa. Nadalje, peti prst zadnjih udova je posebno kratak u poređenju sa sličnim vrstama istog roda.
Rod ekskluzivan za Ande i njegova evolucija
Rod Osornophryne je endemski za sjeverne Ande Južne Amerike, s vrstama koje se nalaze na nadmorskim visinama između 2.000 i 4.000 metara u regijama poput Kolumbije i Ekvadora. O. backshalli predstavlja dvanaestu priznatu vrstu roda i proširuje svoju rasprostranjenost izvan prethodno pretpostavljenih granica, poput rijeke Pastaza, za koju se vjerovalo da predstavlja nepremostivu biogeografsku barijeru.
Rad istraživača je uključivao detaljne morfološke, osteološke studije i genetske analize, što je potvrdilo pripadnost ove vrste grupi Osornophryne macaw, s kojom održava blisku vezu, ali s evidentnim anatomskim i razlikama u boji.
Stanište i očuvanje
Krastača se nalazi u zimzelenim oblačnim šumama, na nadmorskim visinama između 2.568 i 2.725 metara. Izgleda da vrsta ima nisku gustinu populacije, budući da je tokom više od deset godina praćenja na tom području dokumentovan samo ograničen broj primjeraka.
Okruženje u kojem živi sastoji se od gusta vegetacija palmi, drveće puno epifita i debeli sloj otpada lišćaOva okruženja su uključena u zaštićena područja kao što su rezervat Cerro Candelaria, dio koridora povezivanja Llanganates-Sangay, i Finca Palmonte, privatni rezervat povezan s programom Socio Bosque.
S obzirom na oskudne informacije o populaciji i rasprostranjenosti, Vrsta je predložena kao vrsta sa "nedostatkom podataka" (DD) na Crvenoj listi IUCN-a.Međutim, mjesta gdje je zabilježena trenutno imaju koristi od zakonske zaštite i individualnih inicijativa za očuvanje.
