Istraživački tim u Kolumbiji predstavio je ono što oni smatraju najkompletniji fosil ajkule na svijetu, otkriće koje nudi privilegovan uvid u morsku prošlost krede i proučavanje prapovijesne ribeDolazi iz Vila de Leyva (Boyacá) i čuva dijelove koji rijetko dopiru do nas kod ove klase životinja.
Primjerak pripada Protolamna ricaurtei, primjer hrskavična riba i nalazi se oko 6,65 metara dužine, veličine bliske veličini velikih modernih lamniformnih oblika. Nakon istraživanje duže od sedam godina istraživanje, koje su vodili Kolumbijska geološka služba i Nacionalni univerzitet, objavljeno je u časopisu Cretaceous Research.
Izuzetan nalaz u Boyaci
Priča o komadu počinje u 1993, kada je seljak Arhimed Moreno pronađeni su ostaci na brdu La Catalina, u općini Villa de Leyva. Fosil je prvo prošao kroz Odbor za djelovanje zajednice, bio je sklonište 2015. godine u Fondacija Svete Tereze Avilske i već unutra 2018, stigao je na posudbu na Nacionalni univerzitet Kolumbije radi studija.
U početku su paleontolozi smatrali da se radi o Pleziosaur, ali detaljna analiza pršljenova otkrila je drugu stvarnost: to je bio lamniformna ajkula iz rane kredeOvo okruženje odgovara toplom moru koje stvara više od 100 milijarde godina pokrivao je sadašnju visoravan Cundiboyacense.
Procijenjena dužina, skoro sedam metara - mnogo manji od megalodon ajkula— i njegova robusna konstitucija ukazuju na efikasnog predatora, iako ne posebno brzo, prilagođen da iskoristi veliki plijen u tim krednim vodama.
Značaj otkrića ne leži samo u njegovoj veličini: očuvanje elemenata koji su prolazni kod ajkula je izvanredno. Kod ovih hrskavičnih riba, Skelet se rijetko dobro fosilizira, tako da je pronalazak toliko zglobnih dijelova i mekih tkiva neobičan.
Sedam godina istraživanja: šta fosil otkriva
Materijal zadržava najmanje 107 zglobnih pršljenova, pored toga zubi, više dentikula (ljuske ajkule) i ostaci hrskavica, mišići i kožaZa džinovsku lamniformnu vrstu, ovaj nivo integriteta je neviđen.
Tim se prijavio tehnike mikroanalize i karakterizacije sačuvanih materijala, što je potvrdilo prirodu primjerka i njegovo izuzetno stanje. Priprema je bila sporo i temeljito, i svaka faza je pružala nove tragove o njegovoj anatomiji i očuvanju.
Rad, objavljen u Cretaceous Research, vodili su istraživači iz Kolumbijska geološka služba I to Universidad Nacional de Kolumbija, među njima Maria Eurydice Páramo-Fonseca y Cristian Benavides-Cabra, reference u proučavanju morskih kičmenjaka iz doba krede.
Jedan od najupečatljivijih rezultata dovodi u pitanje široko rasprostranjenu ideju: da veličina zuba U makrofagima ajkule to je direktno povezano sa veličina tijelaOvaj primjerak pokazuje relativno mali zubi zbog svoje veličine, što nas poziva da preispitamo kako se dimenzije izumrlih vrsta procjenjuju samo na osnovu denticije.
Fosil se trenutno nalazi u vlasništvu Fondacija Svete Tereze Avilske, u muzeju Božji grad (Villa de Leyva)Njegova vrijednost nadilazi akademske okvire: pored toga što obogaćuje znanje o evoluciji ajkula, jača naslijeđe regionalna paleontologija i projekcija Boyacáe kao destinacije za nauku i prirodu.
Ovim otkrićem, Kolumbija se učvršćuje kao ključno područje za paleontologiju morskih kičmenjaka iz krede, stav koji su učvrstila druga otkrića u području oko Villa de Leyva, gdje su se također pojavili ihtiosauri, plesiosauri i morske kornjače od značajnog značaja.
Kombinacija velikog primjerka, njegove izvanredne očuvanosti i iscrpne tehničke analize omogućava nam da profiliramo Protolamna ricaurtei kao snažan predator tople kredne vode, a istovremeno preispituje način na koji tumačimo dentalnu morfologiju u fosilnim zapisima ajkula.
