Radovi na proširenju Sveobuhvatnog centra za obuku za sigurnost i hitne slučajeve (CIFSE) Gradskog vijeća Madrida otkrili su tragove prošlosti koji su iznenadili sve. Tokom izgradnje nove učionice u okrugu Latina, radnici su naišli na ostatke oklopa džinovske kornjače koja je živjela prije više od 15 miliona godina, tokom miocenskog perioda. Otkriće je postalo jedna od najznačajnijih paleontoloških vijesti u glavnom gradu posljednjih mjeseci.
Zamjenica gradonačelnika i vijećnica za sigurnost i hitne slučajeve, Inma Sanz, u pratnji vijećnice za javne radove i infrastrukturu, Palome Garcíe Romero, posjetila je lokaciju kako bi potvrdila otkriće. Sanz je napomenula da ovo nije prvi put da su opštinske službe iskopale vrijedne fosile: ostaci mamuta su prethodno otkriveni u vatrogasnoj stanici Atalayuela . "Ovaj projekat je također otkrio vrlo iznenađujući nalaz: oklop kornjače stare preko 15 miliona godina, iz miocenske epohe", izjavila je zamjenica gradonačelnika, vidno impresionirana dubinom na kojoj je fosil pronađen.
Iznenađujuće otkriće u općinskim radovima
Oklop je otkriven na dubini od nekoliko metara tokom iskopavanja za novu zgradu za učionice u Cifseu, centru za obuku općinskih policajaca, vatrogasaca, osoblja SAMUR-Civilne zaštite i saobraćajnih službenika. Prema Sanzu, "Apsolutno je zapanjujuće da se kornjača stara preko 15 miliona godina pojavila ovdje, i to na tolikoj dubini ." Stručnjaci za paleontologiju odmah su reagirali i prevezli ostatke u Regionalni arheološki muzej u Alcalá de Henaresu, gdje će biti proučeni i pravilno sačuvani.
Identifikacija i naučna vrijednost
Prve analize ukazuju da oklop pripada vrsti Titanochelon bolivari , velikoj kopnenoj kornjači koja je naseljavala Iberijsko poluostrvo tokom ranog i srednjeg miocena. Ova vrsta je posebno poznata u Španiji zahvaljujući fosilima koji se čuvaju u Nacionalnom muzeju prirodnih nauka (MNCN-CSIC). Studija objavljena 2014. godine od strane istraživača sa UNED-a (Nacionalnog univerziteta za obrazovanje na daljinu) i Univerziteta Aristotel u Solunu omogućila je rekonstrukciju anatomije ovih životinja, koje su mogle doseći oklope dužine između jednog i dva metra i imale su robusne udove prekrivene okoštalim ljuskama. Otkriće u Cifseu dodaje novi dio slagalici prahistorijske faune Madrida, regije s bogatim fosilnim zapisom divovskih kornjača.
Projekat za novu zgradu učionica u Cifseu
Otkriće nije zaustavilo gradnju, koja se nastavlja po planu. Nova zgrada za učionice Cifse predstavlja investiciju od 16,8 miliona eura i planirano je da bude završena u prvom kvartalu 2027. godine. Zgrada površine skoro 9.720 kvadratnih metara bit će povezana s postojećim objektima i uključivat će radionice, veliku predavaonicu, imerzivnu učionicu, višenamjenske prostorije i podzemnu garažu sa 60 mjesta za automobile i 62 za motocikle. Osim toga, bit će stvoren veliki, višenamjenski vanjski prostor kako bi različite hitne službe mogle istovremeno provoditi vježbe i manevre, nešto što do sada nije bilo moguće.
Cifse već ima dvadesetak učionica, tri strelišta, bazen za ronjenje, višenamjenski paviljon i auditorijum za preko 200 ljudi. Proširenje će omogućiti centru da zadovolji povećane potrebe za obukom opštinskih sigurnosnih i hitnih službi, čije praktične vježbe zahtijevaju otvorene prostore za simulaciju intervencija i vanrednih situacija. Paleontološko otkriće, daleko od toga da je korak unazad, dodalo je neočekivanu historijsku vrijednost projektu koji ima za cilj poboljšanje obuke profesionalaca koji osiguravaju sigurnost stanovnika Madrida.
Tako se oklop kornjače Titanochelon bolivari pridružuje drugim sličnim otkrićima u regiji, poput ostataka prapovijesnih slonova pronađenih u Vallecasu ili mamuta iz La Atalayuele, i pojačava značaj Madrida kao prvorazrednog paleontološkog nalazišta. Fosili su sada u rukama stručnjaka u Regionalnom arheološkom muzeju, koji će ih analizirati kako bi izvukli što više informacija o tome kakav je bio život na Iberijskom poluotoku prije miliona godina, kada su gigantske praistorijske kornjače poput ove lutale onim što je danas glavni grad Španije.