Ajkule postoje već više od 400 milionima godina Preživjevši masovna izumiranja, klimatske šokove i pomjeranje kontinenata, one zauzimaju gotovo svaki kutak okeana. Patroliraju tropskim grebenima, prelaze otvorene vode, skrivaju se u šumama kelpa i dominiraju velikim dubinama, ali do sada se činilo da vode koje okružuju Antarktik ostaju slobodne od ove vrste predatora.
Južni okean, koji okružuje Antarktički kontinent, jedan je od najvažnijih neprijateljski i udaljeni dijelovi planeteS obzirom na temperature koje mogu pasti ispod 0°C i pristup otežan čak i za evropske istraživačke brodove, novo otkriće je bilo iznenađujuće: po prvi put je ajkula snimljena u srcu antarktičke regije, otvarajući novi prozor u proučavanje ovih ekstremnih ekosistema.
Jedinstven prizor u jednom od najekstremnijih mora
Opservacija se dogodila u blizini Južni Šetlandski otociAntarktički arhipelag, smješten sjeverno od Antarktičkog poluotoka i relativno blizu naučnih ruta koje polaze iz Južne Amerike i Evrope, otkrio je životinju pomoću kamere s mamcem, video kamere opremljene mamcem za privlačenje divljih životinja, postavljene gotovo 500 metara ispod površine.
Dok je pregledavao snimljeni materijal, okeanograf Jessica KolbuszIstraživač iz Centra za istraživanje dubokog mora Minderoo-UWA naišao je na figuru koja se polako kretala preko scene. Njena robusna silueta i namjerno kretanje odmah su privukli njihovu pažnju, jer je ovo bio prvi put da je takva slika snimljena. na mjestu elasmobranch-a - ajkule ili raže - u ovom dijelu Južnog okeana.
Slike prikazuju životinju debelog tijela s pjegavom kožom i relativno malim perajama, osobine koje se dobro uklapaju u porodicu... uspavane ajkule (Somniosidae)Ove ajkule, poznate po svom mirnom ponašanju i sposobnosti da nastanjuju velike dubine, razlikuju se od bržih i medijski osviještenijih vrsta poput velike bijele ajkule ili kratkoperajne mako ajkule.
Na sjevernoj hemisferi, njegov najpoznatiji rođak je Grenlandska ajkula (Somniosus microcephalus), poznat po svojoj izvanrednoj dugovječnosti. Nedavne studije ukazuju na to da neki primjerci mogu dostići ili čak premašiti 500 godina starosti, što ih čini jednim od najdugovječnijih poznatih kičmenjaka.
Koja je ajkula viđena na Antarktiku?
Do nedavno, samo pet vrsta ajkula Viđenja ajkula zabilježena su u vodama oko Antarktika, uglavnom slučajnim ulovom u toplijim subantarktičkim područjima. Kako se približavamo Južnom polu, prisustvo ajkula postaje sve rjeđe, što ovaj video snimka čini još neočekivanijim.
Stručnjaci koji su analizirali slike vjeruju da je ugravirani uzorak vjerovatno Antarktički uspavani morski pas (Somniosus antarcticus)Ova malo poznata vrsta nastanjuje duboke vode južne hemisfere. Smatra se elasmobranhom s najjužnijim rasprostranjenjem na planeti, iako su dostupne informacije o njenoj biologiji i ponašanju i dalje vrlo ograničene.
Njena naučna istorija je neobična: vrsta je prvi put opisana 1913. godine iz jednostavnog crtež nastao na ekspedicijiTokom ekspedicije koju je predvodio Sir Douglas Mawson u blizini ostrva Macquarie, nasukani primjerak je dokumentovan na skici, a ta ilustracija je poslužila kao osnova za formalni opis antarktičke ajkule spavačice. Od tada, većina podataka dolazi iz sporadičnih ulova u dubokomorskim ribolovnim područjima.
U istoj hemisferi se nalazi i Pacifička ajkula spavačica (Somniosus pacificus)Izgledom je veoma sličan. Međutim, lokacija videa, dubina na kojoj je kamera postavljena i drugi morfološki tragovi pojačavaju hipotezu da se radi o antarktičkoj ajkuli uspavanki. Uprkos tome, nedostatak fizičkog primjerka i kratkoća videa sprečavaju potpuno konačnu identifikaciju.
Ajkula je ostala u kadru samo nekoliko trenutaka. Nakon što je polako ušla u osvijetljeno područje, otpuzala je u tamu i nestala, ostavljajući za sobom Više nepoznanica nego sigurnostiMeđutim, ta prolazna pojava bila je dovoljna da ponovo probudi naučno interesovanje za ekosistem o kojem se na globalnom nivou još uvijek vrlo malo zna, uključujući i među evropskim timovima koji rade u južnom Atlantiku i na Antarktičkom poluostrvu.
Zašto u Južnom okeanu gotovo da nema ajkula
Rijetkost ajkula na ovim geografskim širinama nije slučajna. Southern Ocean Karakteriziraju ga izuzetno hladne vode i jedinstvena evolucijska historija, koja je vrlo različito oblikovala koštane i hrskavične ribe. Mnoge današnje antarktičke ribe razvile su se antifriz glikoproteini u njihovoj krvi, ključna adaptacija koja im omogućava da prežive i funkcionišu na temperaturama ispod tačke smrzavanja slatke vode.
Čini se da ajkule, budući da su hrskavičave ribe, imaju različita fiziološka ograničenjaOvo bi moglo ometati njihovo stabilno prisustvo u tako ekstremnim okruženjima. Tome se dodaju faktori poput dostupnosti hrane, konkurencije s drugim vrstama prilagođenim hladnoći i historijske izolacije regije, koja je milionima godina djelovala kao prirodna barijera.
Ova kombinacija faktora rezultirala je relativno jedinstvenim morskim ekosistemom, s manje vrsta ajkula nego u drugim uporedivim okeanima. Za Evropu i Španiju, čiji se istraživački brodovi i programi obično fokusiraju na sjeverni Atlantik i Mediteran, Južni okean ostaje... udaljena i malo poznata laboratorija, uprkos njegovom značaju za globalnu klimu i okeanske struje koje na kraju utiču i na naše obale.
Pojava velikog predatora poput ajkule spavačice u ovim vodama sugerira da je ekosistem možda raznolikiji i dinamičniji nego što se ranije mislilo. Ovo nije samo novi vizualni zapis: to je pokazatelj da bi fauna ovih dubina mogla biti nedovoljno zastupljen u naučnim podacimazbog jednostavnog nedostatka direktnih posmatranja i specifičnih kampanja s odgovarajućom tehnologijom.
Snimanje ovih slika je omogućeno zahvaljujući relativno jednostavnoj, ali vrlo efikasnoj tehnici: kamere s donjim punjenjemOva metoda se sve više koristi u studijama morske biodiverziteta, uključujući evropske projekte usmjerene na dubine Atlantika. Njen nizak utjecaj na okoliš i sposobnost privlačenja neočekivanih predatora čine je ključnim alatom za razumijevanje ko zaista živi u najhladnijim i najtamnijim regijama planete.
Klimatske promjene i raseljavanje vrsta
Otkriće dolazi u trenutku kada je Južni okean se brzo mijenja zbog efekata globalnog zagrijavanja. Obim morskog leda varira iz godine u godinu, temperature vode pokazuju uzlazni trend, a obrasci cirkulacije se mijenjaju, s posljedicama koje se protežu daleko izvan Antarktika i utiču na klimu Evrope.
Polarni morski ekolog Rebecca DuncanIstraživač sa Tehnološkog univerziteta u Sydneyu sugerira da bi se prisustvo ove ajkule moglo objasniti na dva načina koji se međusobno ne isključuju. S jedne strane, moguće je da svjedočimo promjena distribucije Migraciju vrste potaknuo je porast temperature okeana, što bi olakšalo njen dolazak u vode koje su ranije bile prehladne. Alternativno, životinja je možda tamo bila dugo vremena i jednostavno nije bila dokumentirana do sada.
Oba scenarija imaju značajne implikacije. Ako je u pitanju širenje prema juguOvo bi bio konkretan primjer kako klimatske promjene preraspodjeljuju velike morske predatore, fenomen koji je već uočen u drugim regijama, uključujući evropska ribolovna područja gdje određene tropske vrste postaju sve češće. S druge strane, ako je ajkula bila prisutna neko vrijeme, ali je prošla nezapaženo, otkriće bi istaklo ograničenja našeg znanja o biodiverzitetu Antarktike.
Duncan insistira da je za sada prerano govoriti o drastičnim transformacijama. Navodeći mogućnost da možda već postoje Više ajkula nego što mislimo U tim vodama, on ističe da bi svako povećanje njihove populacije usljed zagrijavanja okeana, u principu, bilo postepeno. Upravo iz tog razloga, on naglašava važnost održavanja kontinuiranog naučnog praćenja kako bi se otkrili dugoročni trendovi.
U svakom slučaju, opažanje ove ajkule u Južnom okeanu poklapa se sa rastućom zabrinutošću u evropskoj naučnoj zajednici: potrebom da se bolje razumije kako zagrijavanje i zakiseljavanje okeana utiču na velike predatore i, posljedično, na morski život. ribarstvo od interesa za Evropsku unijuOno što se dešava na Antarktiku nije izolovana pojava, već dio globalnog sistema koji povezuje mora i klime.
Novi igrač u veoma osjetljivom lancu ishrane
Potvrđivanje prisustva uspavane ajkule u antarktičkim vodama postavlja važna pitanja o... dinamika prehrambene mreže u ekosistemu koji se razvio s vrlo malo vrsta elasmobranha. Morski sistemi regije često se opisuju kao visoko međusobno povezani i energetski efikasni, s antarktičkim krilom kao centralnom komponentom koja podržava ribe, glavonošce, tuljane i velike kitove.
Dolazak – ili prepoznavanje – dodatnog velikog predatora nije samo detalj dodan ovoj složenoj mreži. Ajkula zauzima visoke trofičke nivoe, konzumira plijen koji se pak hrani drugim vrstama i može preraspodijeliti energiju unutar ekosistemaSvaka promjena u njihovoj brojnosti ili ponašanju ima posljedice nizvodno u lancu ishrane, mijenjajući gustoću populacija i tokove biomase.
Duncan upozorava da bi potencijalni porast broja ajkula u Južnom okeanu mogao dodatno opteretiti populacije de peces Antarktik i na kraju uticati na kril i fitoplankton. To bi moglo poremetiti cikluse hranjivih tvari i biogeohemijske procese koji indirektno utiču na sposobnost okeana da apsorbuju ugljik, što je ključni aspekt borbe protiv klimatskih promjena iz evropske perspektive.
Međutim, naučnik pojašnjava da se radikalno restrukturiranje ekosistema ne očekuje u kratkom roku. Ako dođe do promjene, vjerovatno će biti postepena, sa sporim povećanjem učestalosti viđenja i mogućim progresivnim prilagođavanjima u odnosima predator-plijen. Ova relativna sporost ne umanjuje važnost onoga što se opaža, već naglašava... hitnost prikupljanja dugoročnih podataka kako bi se razlikovale prirodne fluktuacije i trendovi povezani sa zagrijavanjem.
Međunarodna zajednica, uključujući Evropu, ima veliki ulog u upravljanju Južnim okeanom. Odluke donesene na forumima kao što je Komisija za očuvanje živih morskih resursa Antarktika (CCAMLR)Evropska unija aktivno učestvuje u ovim naporima, koji zavise od posjedovanja pouzdanih informacija o biodiverzitetu i funkcionisanju ekosistema. Pojava ove ajkule dodaje novi dio slagalici koju će menadžeri i naučnici morati protumačiti.
Okean i dalje pun nepoznanica
Južni okean i dalje je jedan od najvećih granice istraživanja moraUprkos porastu ekspedicija i zajedničkih kampanja između evropskih zemalja i partnera sa drugih kontinenata, ogromna područja njegovih dubina ostaju praktično neistražena. Otkriće ajkule je, u velikoj mjeri, rezultat kombinacije novih tehnologija i određenog elementa slučajnosti.
Komore s mamcima poput one korištene u ovom slučaju predstavljaju posebno vrijedan alat jer nam omogućavaju da dobijemo direktne slike životinja u njihovom prirodnom okruženju bez potrebe za njihovim hvatanjem. Ovaj pristup je u skladu s međunarodnim smjernicama koje zagovaraju manje invazivne metode uzorkovanja, nešto što također zabrinjava europsko javno mnijenje, koje je sve više svjesno dobrobiti životinja i očuvanja mora.
Činjenica da je takav uređaj bio potreban za snimanje samo nekoliko sekundi videa sugerira da se mnoge druge, još uvijek nedokumentovane vrste možda kreću kroz mračne, hladne vode Antarktika. Sa svakim novim posmatranjem, katalog poznatog života se širi, ali također otkriva... praznine u našem naučnom znanju o jednom od najuticajnijih ekosistema u regulaciji Zemljine klime.
Za Španiju i ostatak Evrope, sa snažnom tradicijom okeanografskih istraživanja i učešća u međunarodnim polarnim programima, ovakvi rezultati pojačavaju potrebu za nastavkom ulaganja u projekte koji obuhvataju i južnoatlantsko i antarktičko okruženje. Razumijevanje koji predatori tamo žive, kako interaguju sa svojim plijenom i kako reaguju na zagrijavanje pomoći će u predviđanju uticaja koji će se, prije ili kasnije, manifestovati u... druga povezana mora s našim obalama.
Ono što ove prve slike ajkule u antarktičkim vodama pokazuju je mnogo više od jednostavnog izgleda neuhvatljive životinje: one otkrivaju postojanje ekosistem složeniji nego što se ranije misliloOve slike ukazuju na potencijalne promjene u rasprostranjenosti vrsta povezane s klimom i ističu osjetljivu mrežu ishrane u regiji. Samo jedna jedinka koja pređe kadar na nekoliko sekundi, postavljaju se nova pitanja o tome ko se još krije u sjeni Južnog okeana i kakvu ulogu igra u budućnosti mora koja su sve više izložena ljudskom pritisku i globalnom zagrijavanju.
