El mero (Epinephelus marginatus) je jedna od najznačajnijih riba u vodama Mediterana i istočnog Atlantika. Njeno tijelo robustan i kompaktan Savršeno je prilagođen životu na kamenitom dnu, gdje pronalazi utočište među velikim kamenjem, pećinama i pukotinama. Glava i usta su mu veliki, a donja vilica se proteže izvan gornje vilice, što ga razlikuje od ostalih vrsta roda. Serranus, kao što je prisustvo ljuski na maksilari i supermaksilari.
Rasprostranjenost, stanište i životni vijek kirnje
Kirnjača živi uglavnom u Atlantski i MediteranNalazi se na dubinama od 5 i 400 metara, iako preferira područja do 50 metara dubine, uvijek ovisno o ribolovnom pritisku. Njegova dugovječnost je izvanredna, često dostižući više od 60 godina života i preko 1 metra dužine, što odražava njegov spor rast, ključni faktor ranjivosti njegovih populacija.
Konzervacijski status i prijetnje
Kirnjača je uključena u crvena lista ugroženih vrsta od strane IUCN-a zbog intenzivnog prekomjernog ribolova koji je doživio u cijelom svom području rasprostranjenosti. Njegova komercijalna vrijednost učinila ga je vrlo poželjnom vrstom, tako da oporavak njegovih populacija uveliko ovisi o mjere upravljanja i očuvanja, kao što su uspostavljanje morskih rezervata i regulacija minimalnih veličina ulova. Zaštita većih i starijih jedinki je neophodna, jer je njihova plodnost direktno proporcionalna ovim varijablama.
Razmnožavanje kirnji: proterogini hermafroditizam
Kirnjača je sekvencijalne proterogine hermafroditne vrste, to jest, većina jedinki se rađa kao žene i, tokom godina i pod određenim društvenim ili okolišnim okolnostima, neke od tih ženki se transformišu u muškarce. Seksualna zrelost se postiže kao ženka stara oko pet godina, kada dostignu veličinu od približno 49 cm. Promjena u mužjaka se obično događa između 7 i 17 godina ili kada pređu 52-77 cm dužine, posebno ako postoji manjak mužjaka u populaciji. Međutim, neke ženke mogu ostati ovako mnogo duže i čak dostići maksimalne veličine, što izgleda da reaguje na reproduktivna strategija kako bi se održala visoka nosivost jaja.
La reproduktivna sezona škarpine je koncentrisana tokom verano, posebno između jula i augusta, što se poklapa s periodom punog mjeseca, ključnim trenutkom za mriješćenje. Fenomen je uočen i potvrđen u zaštićenim područjima kao što su Medski otoci, gdje je individualno praćenje ženki omogućilo potvrdu mriještenja, jer se one ponovo pojavljuju s praznim trbuhom nakon nekoliko dana.
Jaja, plodnost i razvoj
u Jaja kirnje su pelagična, što znači da nakon mrijesta slobodno plutaju u vodenom stupcu, što olakšava njihovo raspršivanje. Plodnost kirnje direktno je povezana s njenom veličinom i starošću: ženka može položiti više od 300.000 jajnih ćelija po kilogramu težine, što naglašava važnost zaštite većih primjeraka unutar populacija.
Hrana i ponašanje
Kirnjača je obalni predator koja pokazuje sklonost prema glavonošcima, posebno hobotnicama, iako se njena prehrana dopunjuje rakovima i drugim ribama. To je teritorijalna riba, uglavnom se sporo kreće, koja koristi kamuflažu i strpljenje kako bi iz zasjede napala svoj plijen. Što se tiče komunikacije, postoje studije koje pokazuju da je ova kirnja sposobna ispuštaju zvukove povezane s reproduktivnim ponašanjem, što dodaje interes njegovoj biologiji i etologiji.
Kao znatiželja, svi mali primjerci su ženskog spola, a seksualna tranzicija se dešava ranije u populacijama koje su prelovljene, gdje su mužjaci rijetki. Kirnjave se uglavnom smatraju bezopasnim za ronioce, iako se preporučuje poštovanje i izbjegavanje uznemiravanja u njihovom prirodnom okruženju.
Detaljno poznavanje reprodukcije i biologije kirnje je ključno za sprovođenje efikasnih mjera očuvanja i upravljanja, osiguravajući opstanak ove jedinstvene i važne vrste za morske ekosisteme.
